Termička obrada je tehnologija koja primenjuje procese zagrevanja i/ili hlađenja materijala (bez topljenja) u cilju promene mikrostrukture materijala. Različite mikrostrukture materijala rezultuju sa različitim mehaničkim i drugim osobinama.

Cilj primene termičke obrade u proizvodnom mašinstvu je u svrhu postizanja tačno određenih osobina materijala koje su pogodne za njegovu obradu i/ili kasnije za njegovu eksploataciju. Tako se na primer termičkom obradom se poboljšava mogućnost obrade materijala određenom tehnologijom (rezanjem, deformisanjem) a nakon završetka obrade komada termička obrada se primenjuje za postizanje traženih eksploatacionih osobina (npr. visoka trvrdoća i čvrstoća).

Osim promena osobina materijala po njegovoj zapremini primenom termo-hemijskih procesa vrše se promene osobina materijala u površinskim slojevima. Na taj način je moguće postići različite osobine po preseku materijala, npr. visoka tvrdoća površine a žilavo jezgro. Tehnologije termičke obrade su veoma važne za proizvodnju jer se njihovom adekvatnom primenom, kod izabranog materijal proizvoda, može vršiti promene njegovih osobina u širokom opsegu.